来源:半导体行业观察
2025-03-20 09:23:43
(原标题:软银收购Ampere Computing)
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来源:内容编译自NYT,谢谢。
软银周三表示,已同意以 65 亿美元收购硅谷芯片初创公司Ampere Computing,加倍押注源自智能手机的技术将主导全球数据中心。
这笔交易还反映了这家日本企业集团的信念,即 Ampere 的芯片可以开始在人工智能领域发挥重要作用,而英伟达迄今为止在该领域获得了最多的回报。
Ampere 成立于八年前,主要销售基于 Arm Holdings 技术的数据中心芯片。Arm Holdings 是一家英国公司,其授权的芯片设计已为几乎所有手机提供支持。软银于 2016 年收购了 Arm,并一直致力于让基于 Arm 技术的芯片得到更广泛的应用,并用于不同的任务。
软银董事长兼首席执行官孙正义在准备好的讲话中表示:“人工智能的未来需要突破性的计算能力。”“Ampere 在半导体和高性能计算方面的专业知识将有助于加速这一愿景,并深化我们对美国人工智能创新的承诺。”
软银表示,将以自己的名义将 Ampere 作为全资子公司进行运营。
此次出售正值一系列交易和联盟变动之际,这些交易和联盟变动的背后是市场对用于支持 OpenAI 的 ChatGPT 等 AI 应用程序的芯片的强劲需求。尤其是软银,它已宣布了一系列交易,以期在该领域发挥更大作用。
今年 1 月,孙正义与特朗普总统一同宣布了一项名为“星际之门”的计划,与此同时,OpenAI 首席执行官萨姆·奥特曼 (Sam Altman) 和软件制造商甲骨文 (Oracle) 董事长兼创始人拉里·埃里森 (Larry Ellison) 也参与其中。这是该计划迄今为止最引人瞩目的举动。甲骨文是 Ampere 最大的投资者和客户。
孙正义、阿尔特曼和埃里森表示,星际之门将投资高达 5000 亿美元在美国建立一系列数据中心,为 OpenAI 的运营提供支持,首先将在德克萨斯州建立数据中心。英伟达是该合资企业的关键技术合作伙伴,该公司供应的芯片被称为图形处理单元 (GPU),这种芯片占 AI 计算的大部分。
另一种芯片也在人工智能中扮演着核心角色。这些芯片是由英特尔、AMD 和 Arm 设计的微处理器,用于处理通用计算。这些芯片与 GPU 一起工作,被称为“主机”处理器,用于管理人工智能任务,例如构建称为模型的特殊软件程序。通常,每售出四块 Nvidia GPU 就会使用一块微处理器。
这些微处理器有时还用于处理称为“推理”的 AI 任务,其中包括为聊天机器人提供查询答案。到目前为止,英特尔和 AMD 的芯片几乎占据了所有用于推理的 AI 主机处理器和微处理器。
但一些有影响力的公司希望改变这种状况。Nvidia 已开始大力推广 Arm 处理器作为主机微处理器的替代选择,以取代英特尔或 AMD 芯片。
这关系到很多钱。市场研究公司 IDC 预测,到 2030 年,用于人工智能的微处理器市场规模将从 2025 年的 125 亿美元增长到 330 亿美元。
AMD 和英特尔指出,转向 Arm 可能需要对软件进行费力的更改。他们补充说,Nvidia 并非完全支持 Arm 技术,并且仍支持其芯片作为其最新 GPU 的一种选择。
英特尔至强系列数据中心芯片首席架构师罗纳克·辛加尔 (Ronak Singhal) 表示:“Nvidia 仍然是我们的重要合作伙伴。
Ampere 的微处理器主要面向通用数据中心市场。但该公司最近宣布了一款名为 Aurora 的芯片的计划,该芯片具有多达 512 个小型计算引擎,该公司表示,这种设计特别适合 AI 推理应用。
该公司由前英特尔高管蕾妮·詹姆斯 (Renée James) 领导,取得了一些成功。但该领域最大的投资者——亚马逊、谷歌和微软等巨头公司——最近更专注于开发基于 Arm 技术的自己的微处理器,而不是依赖这家初创公司。
甲骨文是个例外。该公司提供由 Ampere 芯片驱动的在线服务,并披露了对该公司的股权和债务投资。截至 5 月,甲骨文表示其持有 Ampere 29% 的股份;扣除损失后,其投资价值为 15 亿美元。
软银表示,作为收购的一部分,甲骨文和大型私募股权公司凯雷集团(也是 Ampere 的主要投资者)同意出售其在 Ampere 的股份。
彭博社上个月报道称,软银即将达成收购 Ampere 的交易。
https://www.nytimes.com/2025/03/19/technology/softbank-ampere-chips.html
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