极壳的外骨骼生意：为普通人制造“机甲”

经济观察报 见习记者 刘思璇 记者 陈月芹

外骨骼的历史并不算短暂。上世纪六十年代起，在医疗、工业等场景，各类外骨骼产品层出不穷。在外骨骼的帮助下，军人可以更轻松地应对极限负重、泥泞跋涉等场景，病人可以重新站立行走，从事重体力劳动的工人也能更大程度避免受伤。

能做到这些似乎已经足够，但人类不会放弃“变得更强“的可能。

2021年，极壳科技成立，将视线聚焦在消费级可穿戴外骨骼，试图在日常生活场景中减少人类与物理世界的摩擦。2023年，在全球创意项目众筹平台Kickstarter上，极壳推出全球首款消费级外骨骼产品Hypershell Go，收获2638名支持者，众筹总金额超120万美元。而在此之前，全球外骨骼产品的年销售量仅为2000台左右。

到了2026年，极壳已将数万台设备卖到了全球70多个国家，并于5月宣布完成由蚂蚁集团和美团龙珠领投的5000万美元B+轮融资，B轮系列总融资额已达1.2亿美元。

极壳的野心不止于制造一件省力的工具。在极壳合伙人兼首席运营官余志鹏和首席产品官樊煊赫看来，人类的想象力是无限的，但真实的行动力却极其有限。当机械与智能紧密耦合，极壳想要填补想象与现实之间的那道鸿沟，让人的自由意志，不再被体能所困。

从小众走向大众

经济观察报：为什么极壳在一开始就决定做消费级产品？而不是先做医疗器械、拿认证，再回归到消费？

余志鹏：有两个背景因素。第一，外骨骼在医疗场景一直存在，但没能做大，因为医疗外骨骼的目的是治病，同一症状背后的病因可能有几十种，比如走不了路，可能是脚掌的问题，也可能是髋关节、膝关节的问题，产品的针对性太强，限制了产业快速发展。我们认为从消费场景切入是一条正确的商业路径。第二，目前机器人行业的发展带来了技术红利，让消费级外骨骼成为可能。

另外，从更宏大的愿景来说，我们希望借助外骨骼实现科技平权。人类自诞生起就在不停发明各种工具，突破自己作为碳基生物的上限；即便人类本身很脆弱，会衰老、会面临疾病，但人类不会放弃让自己变得更强的可能。不然为什么在有8K视频、VR的情况下，那么多人要自己爬上山顶去看风景呢？除了基因改造外，碳基硅基结合是变得更强的第二种途径。我们相信外骨骼的市场是广阔的，问题只在于如何把产品体验做到更好。

经济观察报：极壳现在的市场思路和产品定位是怎样的？

余志鹏：基于产品阶段，我们目前选择一种稳妥的定位，主要面向三类人群：工作场景使用者（科考、救援、消防、巡逻等）、长距离户外徒步人群，以及体能开始衰减、行动受限的老年人。第一代产品虽然已经在广泛场景里验证了有效性，也获得数万名用户的认可，但在重量、体积和穿戴体验等方面仍然有很大的进步空间。产品体验是决定产品能否从小众走向大众的最核心因素。随着技术进步，未来，如果外骨骼能被折叠到很小、装进背包，外形像配饰一样时尚，大家既可以戴着逛街，又可以戴着打网球来减少运动伤害，产品就会走向大众。

经济观察报：随着规模扩大、研发投入增加，极壳会在商业化上有更大压力吗？

余志鹏：有商业化目标，但最大的压力还是如何让产品体验更好。如果体验更好，比如重量、体积减到现在的三分之一，穿戴适配性更好，使用场景更多，那么市场可能是现在的三十倍、三百倍。对于市场、销售团队，肯定有目标牵引大家打小胜仗，但达成商业化目标的核心在于我们的产品是对的。

经济观察报：极壳的产品曾获SGS卓越性能标识认证，也通过了TÜV莱茵验证。为什么要做这些验证？

余志鹏：去年，我们这个行业有些火，很多同行进来了。我们当然是欢迎竞争的，但竞争过程中，我们也发现了一些不太好的现象。此前，国际上没有行业标准，一些竞争对手会虚标参数，导致行业竞争陷入无序状态，这有可能会毁掉行业好不容易建立起来的品类信任感。我们特别担心的是，一些不好的产品会让消费者觉得“外骨骼没用”。所以我们希望建立起标准，让消费者有所分辨。

去年，我们发布了全球第一个外骨骼白皮书，现在我们也在和中国标准化研究院一起推动国标建立。我们希望能推动行业发展，把更多东西清晰地展现给消费者。

经济观察报：与消费电子相比，消费级外骨骼的市场有些小众。极壳是怎么让消费者接受这款产品的？

余志鹏：在这个行业，我们要解决的是品类教育的问题。没人见过这个东西，不知道为什么需要它。今年春节的时候，我们复盘去年做成了哪些事情，其实我们最大的成绩并不是开创了一个行业、卖出了数万台，而是改变了消费者对这个品类的认知。

在极壳出现以前，提到外骨骼，大家想到的是医疗或者工业产品；走在路上，看到有人穿着外骨骼，我们会想这个人是不是有某种疾病。经过我们一年的努力，大多数人见到外骨骼时会想：这是登山用的吧？这是（打开市场）非常关键的一点。

经济观察报：一些景区提供极壳的外骨骼租赁服务。租赁服务的目的是什么？

余志鹏：租赁是一个很好的场景，让大家能快速体验到产品。毕竟，我们在初期没办法建设大量线下销售网点，景区租赁可以让产品的有效性快速得到验证；另外，景区是人流密集的地方，涵盖不同人群，能帮助我们对产品做研发性验证。

顺着生物本能做产品

经济观察报：作为首席产品官，你如何看待消费级外骨骼这个产品类目？

樊煊赫：人希望用更轻松的方式完成目标，追求低熵与高效，这是人类最底层的驱动力。从生物演化看，直立行走是一场伟大的妥协：它释放了双手的创造力，却将机械负荷压在了膝盖和躯体上。通过科技赋能人体、提升行动效能，这符合第一性原理的产品哲学。

经济观察报：产品形态设计一般经历怎样的过程？有哪些困难？

樊煊赫：重力、助力和耐久性，它们构成了一个不可能三角，没办法兼顾，要尽可能做平衡，所以取舍是一件很难的事。另外，这个品类虽然跟人形机器人技术同源，但人的因素占比很高，这也构成了难点。电机动力系统，是人类用尺规的精准与电磁学打造的工业产物；肌肉动力系统，是碳基生命亿万年演化的成果。一个追求绝对的控制，一个追求极致的适应，不仅在力学上不同，更存在机械造物与生命涌现的底层差异，怎么能让这两套不一样的逻辑衔接起来呢？我们招了专门研究人因工程的同事，还有运动科学、生物力学背景的人，甚至是外科医生，就是为了解决这样对学科融合要求很高的难题。

经济观察报：目前产品主要从髋关节发力，未来会考虑围绕膝关节、踝关节或者肘关节的产品形态吗？

余志鹏：都存在可能。我们团队目前有200多人，不止做这一种产品。我们希望成为外骨骼第一品牌，而不是髋关节外骨骼第一品牌。目前，我们也正围绕外骨骼核心底层技术，搭建我们的技术壁垒。

就像大疆，它的核心在于飞控系统、AI能力、影像能力，围绕这些，可以做出满足各种环境的无人机，也能放大影像能力做摄影产品线。只要我们底层的技术栈足够扎实，未来的外骨骼可以是任何形态，也许是衣服、裤子、鞋子。

我们要解决的只有一个问题：人的想象力是无限的，人的真实行动力是有限的，我们要消除二者之间的gap。

经济观察报：极壳自研了HyperIntuition算法，能做到充分感知人的意图。AI在研发过程中发挥了什么作用？

樊煊赫：AI是核心要素之一。预测人类意图，是外骨骼一直以来需要解决的问题，AI在这里的作用，是在数字世界里构建一套人类意图的逆向翻译模型。未来如果脑电肌电等多模态传感技术更加成熟了，又会逐渐实现“预测”到“打破生物屏障，实现意图共生”的范式转化。

经济观察报：极壳的技术壁垒在哪？把产品拆开来，其他厂商可以仿制吗？

余志鹏：我们的工站设计、检验标准等等，很难在短期内复制。生产制造其实也是一种能力，不然立讯精密、蓝思科技和二三线制造工厂之间就不存在能力区别了。我们也投资了一些上游供应商，一起在工艺上做创新。

另一方面，硬件只决定了产品体验的下限，算法、软件才是决定上限的东西。去华强北，你可以花500元买到一台无人机，但做不到大疆的使用体验。外骨骼看起来很简单，一块电池、两个电机、两根棍子绑在腿上，好像就成了，但如果没有算法支持，很难有好的体验。比如在快走的情况，如果突然有下坡或是遇到障碍，助力没有及时停止，人就会摔倒，甚至发生更严重的事故。

“少年感”

经济观察报：极壳是一支怎样的团队？

余志鹏：我们在选人的时候有一种很严重的洁癖，不只会筛选技能，更重要的是筛选价值观。Kevin说过一个词，少年感，我觉得挺准确的。这与年龄、性别无关，而是一种偏理想主义的特质，有梦想、有价值追求、有一股想要改变世界的冲劲。我其实面试过一些行业里的大佬，在他们身上看不到这种感觉。他的思维已经固化了，认为过去的一套东西是OK的，那么他就不一定适合我们这个全新的产业。少年处在懵懂无知的状态，敢想敢拼，愿意学习和成长，这是我们非常看重的品质。

经济观察报：你提到“改变世界”，每个人对世界的期待并不相同。会有分歧吗？

余志鹏：一定会有，这个行业太新了，我们都在探索。极壳内部很鼓励大胆尝试，快速验证、快速迭代。去年年会，我们颁了一个奖，叫“伟大的失败”。之前我们的市场团队想做一些挑战类项目，类似红牛的极限挑战，我提了反对意见，但我们仍然支持大家去尝试、用公司资源提供支持。因为这是一个全新的行业，没有人、没有教科书来告诉我们应该怎么做。

经济观察报：目前国内不止极壳一家在做消费级外骨骼。竞争氛围激烈吗？

余志鹏：当然，之前有对家的猎头站在我们公司门口，逮着出去的人就问要不要跳槽。其实合理、健康的竞争能促进大家共同进步，因为没有一家公司真的是全能的存在，把产品的形态、功能都想得很完备。要有一个对手，才能不断提升自己。我们鼓励行业一起把市场做得更大。

经济观察报：有采取什么办法避免内部人才流失吗？

余志鹏：作为一家初创公司，我们“贩卖梦想”。年轻人加入极壳，一方面，我们提供一个平台，让他们能做自己想做的事、学到想学的技能，实现各方面的成长；另一方面，大家加入AI、机器人这些新兴行业，也是希望能享受到行业红利的，我们会对一些绩效优秀、重要岗位的员工给予更多的物质奖励。

最近，我们正在研究一个赋能计划。因为处在全新的行业，很多员工需要探索未知领域，所以公司对绩效好的员工会作出相应的激励政策，帮助大家学习新技能、保持好奇心，任何技能都可以，哪怕是去学滑雪、学开飞机。我们希望大家始终保持学习的状态，回归少年感。

经济观察报：极壳已经获得了很多融资，这些钱够吗？

余志鹏：不够，我们的梦想是星辰大海。之前说我们要造钢铁侠，这些钱肯定是不够造钢铁侠的。今年公司级别的OKR就两条：一是打造PMF（产品市场匹配度）第一的产品，把产品做得更好些，让更多优秀的人才加入进来；二是打造持续创新的组织能力，构建起一个好的组织。这是两个闭环的东西，也决定了我们的资源往哪里投。

（本报记者钱玉娟对本文亦有贡献）