卢旺达将在诊所试点人工智能医疗服务

据“非洲简报”网1月24日报道。据美联社报道，卢旺达正准备在数10家公立诊所试点人工智能医疗技术，以期在持续的人员短缺情况下加强一线医疗服务。该计划将把人工智能支持的工具引入50多个基层医疗机构，这标志着迄今为止在非洲临床环境中直接部署生成式人工智能的最雄心勃勃的尝试之一。该试点项目使卢旺达走在了利用人工智能加强非洲各地不堪重负的医疗卫生系统的前沿。官员们表示，这项技术的目的是通过减少行政工作量、改进记录保存以及支持在高压环境下更快地做出临床决策来辅助护士和临床医生，而不是取代他们。

过去20年来，卢旺达在扩大医疗服务覆盖范围方面取得了显著进展，但医护人员短缺仍然是一项重大挑战。该国平均每1000名患者仅有1名医护人员，远低于世界卫生组织建议的每1000名患者配备4名医护人员的比例。农村诊所的人员短缺问题最为严重，因为有限的人员往往要应对大量的病人就诊，同时还要处理文书工作、报告要求和治疗记录。

根据这项试验，参与的诊所将获得人工智能系统，该系统旨在辅助患者分诊、症状分析和医疗记录。这些工具有望帮助临床医生更高效地整理患者信息，并标记出需要密切关注的潜在风险。卢卫生官员表示，这些系统将严格作为决策支持工具运行，最终的诊断和治疗决定仍由训练有素的专业人员做出。支持者认为，即使节省的时间不多，也能显著改善医疗机构的护理服务，因为在这些机构中，1名护士1天可能要照看几十名患者。

卢旺达试点项目是“地平线1000”计划的一部分，该计划是由盖茨基金会与OpenAI合作支持的一项为期两年、总额5000万美元的倡议。该项目旨在到2028年为非洲各地多达1000家基层医疗诊所提供支持。盖茨在宣布这项计划时表示，人工智能可能成为面临卫生工作者短缺和国际援助减少的国家的重要工具。他认为，如果负责任地部署人工智能，可以帮助保护在孕产妇保健、疫苗接种覆盖率和传染病监测等领域来之不易的公共卫生成果。

尽管人们对该计划持乐观态度，但专家警告说，成功实施将取决于本地化和信任。目前大多数人工智能系统主要以英语运行，而卢旺达语是患者和许多一线工作人员的主要语言。数字政策专家警告说，语言支持不足可能会限制其在实际应用中的可用性。人们还对患者数据保护、知情同意和长期系统可靠性表示担忧，这些问题非洲各国政府仍在努力加以规范。卢旺达此前已将自己定位为区域卫生创新实验室，此前曾试点无人机医疗配送、全国电子健康记录和移动保险系统。如果人工智能试验被证明有效，官员们认为它可以为其他面临类似医疗保健限制的非洲国家提供一个可扩展的模式。

盖茨基金会与 OpenAI 的合作计划将该项目扩展到卢旺达以外的地区，作为将数字工具融入社区医疗保健服务这一非洲大陆整体努力的一部分。对卢旺达而言，该试点项目体现了一种更广泛的战略：利用技术不是为了取代医生，而是为了在人口结构和财政压力日益增大的医疗体系中发挥倍增作用。