福克斯“保守派”基因延续，默多克“小胜”特朗普

鲁珀特·默多克和儿子拉克兰（左图）、詹姆斯 图源： Justin Tallis/AFP/Getty Images 导语：对鲁珀特·默多克而言，维持旗下媒体机构的保守派倾向至关重要。
就在几个月前，鲁珀特·默多克的胜算似乎还很小。

内华达州一名法官此前驳回了鲁珀特·默多克按自身意愿操纵接班安排、将三个子女排除在信托基金之外的企图，并斥责这一行为是“恶意之举”和“精心策划的骗局”。

唐纳德·特朗普也采取了行动。此前《华尔街日报》报道了这位前总统据称与已故“恋童癖者”杰弗里·爱泼斯坦存在关联，随后特朗普便对默多克及其“三流报纸”提起了一项100亿美元的诉讼。2023年，股东们就已对默多克推动福克斯（Fox）与新闻集团（News Corp）合并的努力持拒绝态度。

然而，94岁的默多克却打破了常规，成功达成了最后一笔意义重大的交易，以确保在自己离世后，其媒体帝国（包括行业巨头福克斯新闻频道）的遗产及其保守派立场的主导地位能够长期得以维持。

据多名知情人士透露，默多克凭借纯粹的意志力促成了这一结果，在长达数月的全天候谈判中，他向已成年的子女们施加了巨大压力。

谈判在幕后进行得剑拔弩张。兄弟姐妹之间的争执无所不包，从如何评估默多克商业帝国中的大量股票价值，到家族牧羊场的控制权归属，都存在分歧。

最终结果是：向伊丽莎白·默多克、普鲁登斯·默多克和詹姆斯·默多克支付33亿美元赔偿金，将他们从家族信托基金中移除，并永久消除他们在默多克旗下企业中的影响力。

周一发布的声明——其中将这三兄妹称为“退出成员”——恰逢拉克兰·默多克54岁生日，这份声明正式确立了他作为默多克帝国接班人的地位。这场牵动媒体界和政界神经数十年的“大戏”，就此落下帷幕。

默多克此前曾试图重构该信托基金（该基金通过有表决权股份控制福克斯公司和新闻集团），其目的是在自己离世后，让长子拉克兰获得全部表决权和决策权。

这项计划被命名为“和谐计划”（Project Harmony），但却让家族陷入分裂。该信托基金的注册地在内华达州，当地一名专员拒绝了这一举措。伊丽莎白、普鲁登斯和詹姆斯随后便与拉克兰及父亲断绝了往来。

尽管如此，伊丽莎白和普鲁登斯并不希望这种隔阂延续到父亲人生的最后几年。“她们不希望这种状态成为父女关系的最后篇章，”一位亲近家族的人士表示。

一位竞争对手的媒体高管表示，鲁珀特·默多克最终选择了他最擅长的事情——达成交易。（图源：Jordan Strauss/Invision/AP）

同意出售成为结束战争的一种方式。 一名知情人士称，詹姆斯·默多克对这一结果感到失望，但认为自己别无选择。原先的信托基金方案本会将表决权分配给四个年长的子女（拉克兰、伊丽莎白、普鲁登斯、詹姆斯），这意味着他若想采取任何夺权行动，都需要得到姐妹们的支持。 “他对家族将以这样的方式留下遗产、而自己又与此相关联感到失望。可他无法改变自己的姓氏，”一位与家族相交多年的友人表示。 在与拉克兰的接班权之争中失利后，詹姆斯长期与父亲关系疏远。这位政治立场较为温和的儿子于2020年退出了新闻集团董事会，该集团旗下资产包括《华尔街日报》、哈珀柯林斯出版集团（HarperCollins），以及英国的《太阳报》（The Sun）和《泰晤士报》（The Times）。 对鲁珀特·默多克而言，维持旗下媒体机构的保守派倾向至关重要。“福克斯和我们旗下的报纸，是对抗铁板一块的自由派媒体的为数不多的保守派声音。我认为，维持这一立场对英语世界的未来至关重要，”他在一封电子邮件中写道，这封邮件在内华达州的庭审中被曝光。 媒体行业亿万富豪约翰·马龙（John Malone）数十年来既是默多克的友人，也是他在观点上的交锋对手。他向《金融时报》表示，若詹姆斯掌控福克斯新闻频道，那将是“极具破坏性”的。 “我知道鲁珀特肯定不希望看到这种情况，”他表示。 尽管默多克在内华达州的诉讼失利后，其他子女似乎占据了优势，但上诉程序让鲁珀特和拉克兰看到了推翻该判决的希望，这引发了其他子女的担忧——他们担心自己会在法律程序上被死死纠缠。 一名人士表示，这增加了家族内斗再持续数年的可能性。 “（鲁珀特和拉克兰）决心打这场官司，”一位了解情况的人士表示。“（其他人）还想僵持多久呢？这个家族已经彻底分裂了——这对他们来说非常痛苦。” 据交易顾问透露，谈判于2024年春季启动，最初提出了一些激进方案：出售福克斯和新闻集团各半数股权，或直接彻底出售其中一家公司。 拉克兰阵营向其他兄弟姐妹提出了收购（其股份的）方案，但这些方案被对方嘲讽为“离谱的折价”。 内华达州的信托基金诉讼让詹姆斯一方信心大增，谈判也随之陷入停滞。然而，到今年3月，各方又重新回到了谈判桌前。这一次，讨论更为务实，但仍受税收问题以及如何应对股权估值波动等棘手问题的困扰。 谈判完全通过代表进行——兄弟姐妹之间没有直接对话。谈判曾数次破裂，少数几位关键人物对推动交易达成起到了至关重要的作用。 在鲁珀特和拉克兰一方，福克斯首席运营官约翰·纳伦（John Nallen）以及美国前司法部长比尔·巴尔（Bill Barr）提供了咨询意见。即将退出的三兄妹则依赖于中央视图合伙人公司（Centerview）的布莱尔·埃夫龙（Blair Effron）——他是默多克的长期心腹。一位亲近家族的人士称，埃夫龙此次的角色“更像是心理疏导者，而非交易撮合者”。 据两位了解此事内情的人士透露，在某个阶段，就连家族位于澳大利亚的牧羊场也成了争议焦点，普鲁登斯希望获得这一资产的控制权。 各方代表仅在纽约哈佛俱乐部（Harvard Club）举行过一次面对面会议。到了5月，随着福克斯股价飙升，各方看到了推进交易的方向，并就交易条款达成了口头协议（握手协议）。 拉克兰在2024年提出的最初报价，向即将退出的成员提供的股份价格较福克斯和新闻集团当时的股价折价约50%。但到了5月双方非正式达成协议时，这一折价幅度已基本消失。 两家公司股价此后的上涨意味着，最终敲定的交易价格较当前股价折价20%。 剩余的症结在于，交易完成后对伊丽莎白、詹姆斯和普鲁登斯这三位“退出成员”的行为限制问题。 据顾问们透露，鲁珀特·默多克希望限制他们创办竞争性媒体企业，甚至想控制他们在媒体上的露面。 这三位即将退出的兄妹否决了这些条款——不过，他们的父亲还是成功禁止了他们购买福克斯或新闻集团的股票。 这项和解意味着福克斯新闻的政治倾向不会改变，福克斯新闻是特朗普第二任期内收视率最高的电视频道之一。（ 图源：Mike Segar/Reuters）

此次交易协议并不会大幅改变这三兄妹已有的巨额财富。2019年，娱乐集团21世纪福克斯（21st Century Fox）被出售给迪士尼（Disney），当时他们每人都从中获得了20亿美元。 据称，伊丽莎白和普鲁登斯正“着手准备”修复与父亲及拉克兰的关系。朋友们表示，詹姆斯或许永远无法与他们和解。“我不确定詹姆斯是否能做到这一点（指和解），”一位亲近家族的人士说。 “鲁珀特一直偏爱拉克兰，视他为最重要的儿子。你知道，这是父权制观念的影响……他对拉克兰的感情一直与众不同。其他子女也一直都能感受到这一点，”那位与家族相交多年的友人表示。 此次交易协议意味着，在特朗普第二次执政时期收视率最高的电视频道之一——福克斯新闻频道的政治立场将不会改变。正如莫菲特-纳森森公司（MoffettNathanson）分析师罗伯特·菲什曼（Robert Fishman）所言，这消除了因立场基调转变而“降低公司价值”的风险。 如今，家族的这几位“退出成员”将决定自己未来的方向。 知情人士预计，詹姆斯不会为争夺媒体业务的控制权而与弟弟（拉克兰）对抗。相反，这位默多克家族的小儿子正专注于自己在印度的媒体业务，另一位知情人士表示。 “我能理解，人们希望看到一部《继承之战》（Succession）新续集，剧情是儿子火力全开回归夺权，”另一位亲近家族的人士表示，此处指HBO出品的这部剧集。“但我对此深表怀疑。我认为詹姆斯现在不会想要对抗父亲和弟弟。” 至于普鲁登斯此前希望掌控的那座牧羊场，知情人士表示，此次交易将其定为信托基金的共有资产。 据一位知情人士透露，伊丽莎白预计将专注于发展自己的影视制作业务。 某竞争对手媒体公司的高管表示，默多克最终回归到了自己最擅长的事情上——达成交易。“总有一张支票能解决问题，”这位了解默多克家族的高管说。 “即便是鲁珀特这样如同‘不朽’一般的人物，也需要做些遗产规划。” #家族信托 #跨国资本 #福克斯 #默克多 #传媒