红杉再投一家军工创业企业

导语：2023 年 6 月，桑顿成功吸引到红杉资本的 Stephanie Zhan 与 Shaun Maguire 投资，完成 570 万美元的种子轮融资。

防务科技新秀 Mach Industries（马赫工业） 宣布完成新一轮 1 亿美元融资，公司估值达 4.7 亿美元。

本轮融资由新投资方 Keith Rabois（基思·拉博伊斯） 代表 Khosla Ventures（科斯拉创投） 与现有投资方 Geoff Lewis（杰夫·刘易斯） 代表 Bedrock Capital（基岩资本） 共同领投。

老股东 Sequoia（红杉资本） 也参与其中。至此，Mach Industries 已累计融资约 1.85 亿美元。

虽然本轮融资提升了公司估值，但增幅相对温和。Mach 上一次融资是在 2023 年 10 月，当时完成 A 轮融资后估值为 3.35 亿美元。如今的 4.7 亿美元估值，相较之下仅增长了 3500 万美元，反映出投资者虽然看好其前景，但态度依然谨慎。

尽管如此，Mach Industries 的崛起在防务科技领域堪称“火箭速度”。公司创立于 2023 年，由时年 19 岁的 CEO Ethan Thornton（伊桑·桑顿） 创办，他为此从麻省理工学院辍学，全职投入创业。

2023 年 6 月，桑顿成功吸引到红杉资本的 Stephanie Zhan（詹斯蒂芬妮） 与 Shaun Maguire（肖恩·马奎尔） 投资，完成 570 万美元的种子轮融资。数月后，基岩资本创始人杰夫·刘易斯主导了 Mach 的 7900 万美元 A 轮融资。

根据桑顿向 TechCrunch 的透露，过去一年内，公司员工从约 20 人迅速扩张至 140 人。Mach 目前已开发出三种武器系统：

“Viper（毒蛇）”：一款无需跑道即可垂直起降的超轻型喷气无人机；

“Glide（滑翔）”：一架能在大气边缘高空发起远程打击的滑翔无人机；

“Stratos（平流层）”：一款在极高空中运行的卫星平台，具备传感器和通信功能。

此外，公司已获得多个重要合同与基础设施投资。今年早些时候，Mach 被美军应用实验室选中，开发一种可垂直起飞的精确巡航导弹，并宣布将在加利福尼亚州亨廷顿海滩建造其首座占地 11.5 万平方英尺的工厂。

桑顿表示，Mach 的核心目标是打造“具备超远距离打击能力的武器”。他回忆起两年前刚搬入位于马萨诸塞州剑桥市的首个办公室时，公司尚处于资金紧张阶段，他与联合创始人 Ashton Bennett（阿什顿·贝内特） 亲手用胶合板和木条自制办公家具，宛如大学宿舍般克难创业。

“我们就是去 Home Depot（家得宝），买了一堆胶合板和木条，自己动手搭建所有家具，”他在视频采访中笑着说道，如今他身后已是一间配备标准办公家具的现代化办公室。

“可以说我们现在依旧保持那种‘草根’精神，但与此同时，有一整座工厂，还有一个由行业老兵与新手组成的团队，这真的非常令人兴奋。”

作为一家军工科技公司创始人，桑顿也清醒地意识到自己所处时代的复杂性：人工智能的飞跃发展与地缘政治动荡正深刻改变战争形态。他提到乌克兰用无人机“蜘蛛网”精准攻击俄军轰炸机的案例，认为这正是人工智能主导下的现代战争雏形。

桑顿坚信，与传统军工承包商相比，他与其他年轻防务科技公司能以更低成本、更高效率打造适应新时代的武器系统。

他强调公司所有的研发工作都在美国国务院、国防部与国会成员的直接接触与指导下进行。“我们所做的一切，都是在国家安全架构的多层协作中推进的，”他说。

展望未来，Mach 计划将新一轮资金投入到制造能力建设与新产品研发上。其中包括一款新型推进引擎，尽管具体细节目前仍未对外公开。（TechCrunch）