“谷歌杀手”，估值涨至200亿美元！

不久前才宣称要收购谷歌Chrome浏览器，如今又以2亿美元的新一轮融资再次刷新自己的估值纪录，成立仅三年的AI搜索创业公司Perplexity以其高调的行事作风，成为硅谷最引人注目的AI独角兽之一。

近日，据多家外媒报道，Perplexity已获得2亿美元的新一轮融资承诺，公司估值飙升至200亿美元。而就在两个月前，Perplexity才刚刚以180亿美元估值融资了1亿美元。然而，尽管Perplexity备受资本青睐，以密集的融资节奏和惊人的估值涨幅迅速跃升为头部AI创业公司，但在估值一路狂飙的背后，其商业化进程却显得步履蹒跚。广告业务几近停滞、电商功能缺失严重，这家被寄予厚望的“谷歌杀手”，似乎仍在寻找属于自己的“钱景”。这一强烈反差，也为Perplexity的未来蒙上了一层不确定性。

A面：三年“吸金”15亿美元

Perplexity的融资历程，堪称AI创业中的“速度与激情”。

公开资料显示，Perplexity成立于2022年8月，总部位于美国旧金山。联合创始人兼首席执行官Aravind Srinivas曾在OpenAI担任研究科学家，创始团队成员来自Meta、Quora和Databricks等知名科技公司。

自成立之初，Perplexity就立志要做生成式AI时代的新搜索工具。Aravind Srinivas曾表示，谷歌为了获取更多的广告收入，往往会降低搜索效率，致力于获得用户更长的浏览时间和更多的点击数量，而Perplexity的目标则是提供更简洁和精准的答案，减少人们获取信息的时间。

颠覆传统搜素工具的定位，使得Perplexity的估值在三年间飞速蹿升，更被业界称之为“谷歌杀手”。据PitchBook数据，Perplexity成立以来累计融资已达15亿美元。此外，公司获得了许多知名公司和科技圈人士的支持，投资人名单中不乏芯片巨头英伟达、大数据公司Databricks以及亚马逊创始人杰夫·贝佐斯、前推特副总裁Elad Gil、前GitHub首席执行官Nat Friedman等金光闪闪的名字。

值得注意的是，Perplexity虽然依然是一家尚未盈利的创业公司，但其资本“野心”并不小。今年8月，Perplexity向谷歌母公司Alphabet发出收购要约，计划以345亿美元全现金收购谷歌旗下的Chrome浏览器。这一报价近乎Perplexity当时180亿美元估值的两倍。这场“蛇吞象式”的收购让外界颇为惊讶，但也进一步强化了其“谷歌挑战者”的市场定位。

不过，前不久，谷歌漫长的反垄断诉讼迎来了里程碑式的判决。美国华盛顿特区联邦地方法院作出了最终裁定，驳回了政府提出的对谷歌进行结构性分拆的最严厉处罚方案，谷歌将无需分拆售出其核心资产——Chrome浏览器和Android移动操作系统。这也意味着，Perplexity收购Chrome浏览器的愿望宣告“泡汤”。

B面：商业化探索步履维艰

作为一家标榜要做“生成式AI时代的新搜索工具”的创业公司，Perplexity的愿景虽然很美好，但也一直面临着以何种方式实现商业化盈利的困境。

与谷歌相比，Perplexity创业之初一直标榜自己不卖广告，“与谷歌的财务和商业目标非常不同”。因此在创业之初，Perplexity主要是通过向用户直接收费的订阅制方式盈利，从而提供没有广告的查询结果。然而，这一愿望最终还是被现实“打了脸”。去年4月，Perplexity就表示将开始销售广告。Aravind Srinivas曾在采访中说，广告是过去50年中最伟大的商业模式，也是Perplexity未来营利的引擎。

据了解，与传统竞价排名的谷歌模式相比，Perplexity销售广告的方式更隐晦一些，不会直接在回答中涉及广告，而是在用户提问后，在“相关问题”中融入广告链接与内容。这种形式虽避免了传统搜索广告对用户体验的干扰，但也因品牌曝光度低、转化效果差而遭到广告主诟病。

此外，为了降低对用户体验感的影响，Perplexity的广告策略极为保守，公司对广告商筛选严格，在数千个直接申请投放广告的广告主中，仅有不到0.5%获得批准，大量品牌方被拒之门外。因此，Perplexity在2024年第四季度的广告收入仅为2万美元，商业化进展几乎停滞。

另外一个被寄予众望的电商业务，同样进展缓慢。去年，Perplexity推出“Buy With Pro”购物服务，承诺用户可以“研究和购买产品”而无需跳转到外部网站。然而，该服务至今缺乏最基本的“购物车”功能，用户只能逐件下单，无法合并结算。这一设计缺陷不仅严重影响用户体验，也让商家在订单管理和物流成本上承受额外压力，实际体验远未达到预期。此外，Perplexity对商家的筛选也极为严格，目前仅与少数品牌建立合作。业内人士普遍认为，Perplexity尚未建立起可持续的电商生态。

财务数据显示，2024年Perplexity的营收为3400万美元，但在第三方模型及云服务上的支出高达5700万美元，处于亏损状态。Perplexity的估值狂飙，是AI搜索赛道火热的一个缩影。然而，估值的暴涨并不意味着商业上的成功。广告业务的谨慎与电商功能的缺陷，暴露出这家初创公司在商业化道路上的稚嫩与摇摆。在OpenAI、谷歌等巨头纷纷加码AI搜索的背景下，Perplexity面临的竞争将愈发激烈。如何在保持用户体验的同时找到可持续的盈利模式，将是这家“谷歌杀手”能否真正颠覆谷歌的关键所在。

责编：岳亚楠

校对：杨舒欣